Onderzoekers van de Universiteit Twente hebben een nieuwe laserprinttechniek ontwikkeld die het mogelijk maakt om gouden nanostructuren in 3D te printen , inclusief complexe overhangende structuren. Door een zeer korte laserpuls op de metalen nanometerfilm te richten, wordt een kleine druppel vloeibaar metaal op de matrix gesproeid, waar het stolt. Deze techniek wordt door laser geïnduceerde overdracht of lift genoemd. Onderzoekers hebben het gebruikt om kleine, complexe structuren te bouwen uit koper en goud. Kopieerbewerkingen als een mechanische ondersteuning voor goud.
LIFT maakt 3D-printen van micro-elektronica of opto-elektronica mogelijk. De voorbeeldonderzoekers gebruiken een kleine spiraal die zowel als een mechanische veer als een elektronische geleider kan fungeren.
Heftechnologie kan ook worden gebruikt voor andere metalen of metaalcombinaties. Het heeft een groot potentieel op het gebied van elektronische schakelingen, micromechanische apparaten en detectie van biomedische toepassingen. Door koper als een "opofferend" materiaal te gebruiken, kunnen complexere structuren 3D worden geprint, zoals die met cantilevers, zoals spiralen. Deze technologie, net als andere additieve productietechnologieën, heeft de potentie om tijd en geld te besparen en toch complexe onderdelen te produceren.
