Additieve productie is in veel onderzoeken vergeleken met traditionele productietechnieken, zoals bijvoorbeeld spuitgieten. In een onderzoek getiteld "Het gebruik van selectief lasersmelt om de prestaties van AlSi9Cu3Fe Alloy te verbeteren", vergeleek een groep onderzoekers delen gemaakt met 3D-printen met onderdelen gemaakt met spuitgieten, met gebruik van hetzelfde materiaal.
Aluminium en zijn legeringen hebben een uitstekende sterkte / gewichtsverhouding en AlSi9CuFe wordt vaak gebruikt in de auto-industrie vanwege de mechanische sterkte. Het is gemakkelijk te bewerken en wordt meestal verwerkt door spuitgieten onder hoge druk, maar de methode heeft zijn imperfecties.
De 3D geprinte delen vertoonden een zeer fijne microstructuur, en over het algemeen vertoonden de onderdelen geproduceerd door additive manufacturing grotere sterkte dan die geproduceerd door spuitgieten, evenals een grotere plasticiteit. Dit is opmerkelijk omdat het laat zien dat 3D-printen de kracht-ductiliteit-afweging die in zoveel metalen en legeringen aanwezig is, kan overwinnen. De onderzoekers concluderen dat 3D-printen de prestaties van de legering ten opzichte van hogedruk-spuitgieten kan verbeteren, maar ook complexere en lichtere structuren kunnen produceren en nieuwe toepassingen kunnen openen.
